Golpe de calor: cómo cuidar a los adultos mayores en los días de altas temperaturas

¿Por qué los adultos mayores son más vulnerables?

Con el paso del tiempo, el cuerpo pierde parte de su capacidad para adaptarse al calor, y eso aumenta los riesgos.

Entre los principales factores que influyen se encuentran:

• Termorregulación deficiente: con el tiempo, el cuerpo pierde eficacia para regular su temperatura y sudar.
• Enfermedades crónicas: afecciones como diabetes, hipertensión, cardiopatías, problemas renales o respiratorios pueden agravarse con el calor extremo.
• Uso de medicamentos: algunos fármacos (como diuréticos, antihipertensivos o antidepresivos) pueden afectar la sudoración o la hidratación.
• Menor sensación de sed: el mecanismo de la sed y favorece la deshidratación.
• Movilidad reducida: la dificultad para desplazarse puede dificultar el acceso a lugares frescos o a una adecuada hidratación.

Síntomas del golpe de calor

El golpe de calor se manifiesta de forma rápida y severa. Reconocer los síntomas a tiempo es clave para evitar complicaciones:

• Temperatura corporal elevada (39 °C o más).
• Confusión, agitación o desorientación.
• Delirio, convulsiones o pérdida del conocimiento.
• Piel caliente, seca y enrojecida.
• Respiración y pulso acelerados.
• Dolor de cabeza, náuseas, vómitos o debilidad extrema.

Ante cualquiera de estos síntomas, llamá de inmediato al servicio de emergencias (107 en Argentina).

Qué hacer ante un golpe de calor

El golpe de calor es una urgencia médica: cada minuto cuenta.

Mientras llega la ayuda profesional:

• Llevá a la persona a un lugar fresco o con aire acondicionado.
• Quitale el exceso de ropa.
• Colocá compresas frías o paños húmedos en el cuello, axilas, ingle y nuca.
• Si está consciente, rociá agua fresca y usar un ventilador para acelerar el enfriamiento.
• No le des medicamentos como paracetamol o aspirina: no bajan la temperatura y pueden ser perjudiciales.

6 tips para prevenir el golpe de calor

La mejor forma de evitar esta emergencia es prevenirla.

Algunas medidas simples pueden marcar la diferencia:

• Tomá líquidos con frecuencia, incluso si no tenés sed.
• Evitá el alcohol y las bebidas con cafeína.
• Permanecé en lugares frescos, ventilados o con aire acondicionado.
• Usá ropa liviana, suelta y de colores claros.
• Evitá la exposición al sol entre las 10 y las 16 horas.
• Consultá con tu médico si tus medicamentos pueden afectar la regulación de la temperatura.

Cuidar el bienestar en los días de calor extremo

Conocer los síntomas y actuar a tiempo puede salvar vidas. Adoptar medidas preventivas simples ayuda a que los adultos mayores puedan disfrutar el verano con seguridad y sin riesgos para su salud.